На протяжении веков прибытие на Галапагосские острова было рискованным делом: течения и ветры облегчали навигацию к Галапагосским островам, но нехватка пресной воды и большие трудности с возвращением на материк удерживали людей подальше от островов. К счастью, добраться до Галапагосских островов стало намного проще благодаря более современным методам передвижения.
Итак, необыкновенные Галапагосские острова где находятся?
Галапагосские острова являются частью соседнего государства Эквадор, расположенного в Южной Америке. Выглядывая из Тихого океана, примерно в 600 милях от побережья Эквадора, Галапагосские острова были впервые обнаружены испанцем по имени Фрай Томас де Берланга в 1535 году. Галапагосы в переводе с испанского означает «гигантские морские черепахи». Черепахи здесь действительно примечательны – долгожительницы весят около 200 кг.
Галапагосские острова состоят из тринадцати крупных островов, шести малых и ста семи скал и аллювиальных территорий (общая площадь Галапагосских островов около 8 тыс. км²). Архипелаг расположен в Тихом океане, и является провинцией государства Эквадор (расположен в 972 км к западу от него). Если внимательно присмотреться к Галапагосским островам на карте, то можно заметить, что по своей форме они напоминают пятиугольник.
Как бы удивительно это ни звучало, но на Галапагосских островах нет коренного населения. В основном здесь проживают эквадорские метисы – потомки испанских колонистов и южноамериканских индейцев, прибывших сюда с материка во второй половине прошлого века.
Большая часть Галапагосских островов является национальным парком
В 1959 году в целях сохранения и защиты экосистем на островах, правительство Эквадора объявило 97% суши национальным парком. После этого, в 1998 году, окружающие воды были названы биосферным заповедником ЮНЕСКО. Морской заповедник является одним из крупнейших морских парков в мире, занимающим площадь 51 000 кв. миль, и сегодня правительство Эквадора защищает остров, сохраняя природный ландшафт, а также дикую природу, которая называет острова своим домом.
Основными островами Галапагосского архипелага являются:
1) Изабела – самый большой остров в юго-западной части архипелага
Остров знаменит вулканом Волк и заливом Урбина – где можно увидеть черепах, пингвинов и игуан.
2) Сан-Кристобаль – остров, на котором расположена столица Галапагосских островов. Столица была названа – Пуэрто-Бакерисо-Морено в честь президента Эквадора, правившего в 60-х годах прошлого века. Это совсем небольшой городок с населением около 7 тысяч человек.
В Сан-Кристобале также есть источник питьевой воды – озеро в жерле вулкана, следует отметить, что все остальные острова испытывают нехватку воды
3) Санта-Крус – средоточие туризма на Галапагосах, на этом острове находится крупнейший город архипелага Пуэрто-Айора и исследовательская станция Дарвина.
Аэропорты Галапагосских островов расположены на островах Бальтра и в столице Сан-Кристобале. Из Бальтры нужно сесть на паром до острова.
Климат Галапагосских островов
Климат архипелага в первую очередь зависит от океанских течений и ветров. Несмотря на то, что Галапагосские острова расположены недалеко от экватора, из-за холодного Перуанского течения, омывающего архипелаг, климат здесь намного прохладнее, чем в других регионах этих широт: среднегодовая температура составляет около 24°С (самые жаркие месяцы – с декабря по июнь). Здесь, как и в других экваториальных регионах, выделяют два сезона: дождливый (с декабря по апрель) и сухой (с июля по октябрь).
Столь значительная удаленность от цивилизации определенно положительно сказалась на дикой природе архипелага – она настолько уникальна и интересна, что не встречается больше нигде в мире.
Именно поэтому в 80-х годах прошлого века акватория вокруг островов была объявлена «морской заповедной зоной» .
Как известно, на Галапагосских островах обитает около шестидесяти видов птиц, половина из которых являются эндемиками, в океанских глубинах обитает не только огромное количество самых разнообразных видов рыб, но и множество морских львов, тюленей, угрей, скатов, дельфинов, огромными стаями здесь плавают акулы-молоты.
Несмотря на близость к экватору, здесь можно увидеть представителей не только тропического, но и антарктического мира дикой природы – неподалеку от лиан растет мох, над головами галапагосских пингвинов летают попугаи, а рядом с тюленями плавают дельфины. Некоторые животные давно стали символами Галапагосских островов.
Галапагосские пингвины — единственный вид пингвинов в мире, который чувствует себя достаточно комфортно на экваторе. Эти птицы обитают в основном на островах Изабелла и Фернандина, и гнездятся в пещерах. Поскольку Галапагосские острова для пингвинов имеют очень жаркий и сухой климат, чтобы выжить, этим удивительным птицам пришлось приспосабливаться.
Интересные факты:
- По своим размерам галапагосские пингвины считаются самыми маленькими пингвинами в мире: высота взрослой птицы составляет 50 см, а весит она около 2,5 кг
- В численности – здесь обитает не более 2 тысяч особей (и их популяция с каждым годом уменьшается), а потому эти птицы занесены в Красную книгу
- По образу жизни – в дневное время, когда температура воздуха достигает максимальных значений, галапагосские пингвины сидят в воде (избегают ее только во время линьки, которая наступает перед началом сезона размножения), а ночью выходят на берег, когда становится прохладнее.
Слоновьи черепахи
Галапагосская черепаха, самая большая черепаха на Земле, которая по праву считается одним из самых долгоживущих позвоночных в мире, обитает на территории уникального заповедника: галапагосские черепахи могут жить более ста лет в дикой природе, а в неволе еще дольше.
Галапагосские острова и вулканическая активность
Как и почти все архипелаги, образовавшиеся на большом удалении от материка, Галапагосские острова имеют вулканическое происхождение, так как образовались в районе поперечного разлома, прорезающего Восточно-Тихоокеанское поднятие. По этой трещине (с запада на восток) сначала появились вулканы, а спустя некоторое время, около 5-10 миллионов лет назад, на одном из участков образовалось вулканическое плато, а на нем Галапагосские острова, которые имеют сложную конфигурацию, извилистые, скалистые берега, а под водой – огромное количество коралловых рифов.
Некоторые из местных вулканов до сих пор являются действующими. К примеру, самый активный из них, Сьерра-Негра, на острове Фернандина с 1813 года, извергался более двадцати раз.
Поскольку здесь не живут люди, его извержения опасны только для флоры и фауны. Другой действующий вулкан Вольф, который находится на острове Изабелла, извергается реже и является самой высокой точкой архипелага: его высота составляет 1707 м.
Подводный мир
Подводный мир Галапагосских островов не менее уникален, чем поверхностный и дает потрясающие возможности для дайвинга. Морская жизнь также будет интересна любителям подводной фотосъемки: только здесь можно сфотографировать редких и сказочно красивых рыб и животных.
Требуется ли виза для поездки на Галапагосские острова?
Галапагосские острова принадлежат Эквадору. Жители России, Белоруссии, Казахстана могут путешествовать по Галапагосским островам и остальной части страны без виз в течение 90 дней, главное, иметь загранпаспорт, действительный не менее полугода с момента въезда.
Галапагосские острова являются природным заповедником. Именно поэтому они не приспособлены для пляжного отдыха: здесь нет дорогих отелей, набережных и курортных развлечений. Сюда приезжают, чтобы познакомиться с удивительной местной природой, а также заняться дайвингом/снорклингом или серфингом.
Нетронутая природа Галапагосских островов строго охраняется.
